为了反映我国审判工作概貌、指导审判实践、促进法学理论研究，向海内外介绍我国法制建设的成就和执法水平；同时，也为中国司法工作者、立法工作者和教学、科研人员提供一些有价值的参考资料，1991年，最高人民法院中国高级法官培训中心与中国人民大学法学院决定共同编辑《中国审判案例要览》丛书。该丛书逐年从全国各级人民法院审结的各类案件中选编部分案例分四卷出版，即刑事审判案例卷、民事审判案例卷、商事审判案例卷、行政审判案例卷。由于知识产权审判案例、交通运输审判案例数量较少，不足以独立成卷，故按案例性质分别编入商事卷或刑事卷。
    在该丛书编写过程中，对案件事实、审判过程、裁判理由、处理结果等，都完全尊重办案实际，具有客观性、真实性。为了便于读者了解具体的审判过程，收入了各审级的审判组织、诉讼参与人、审结时间、诉辩双方的主张、认定的案件事实、采信的证据和适用的法律条文。为了使读者易于理解适用法律的理由和涉及的法学理论观点，由编者写了解说，并对裁判的不足之处，加以评点。
    该丛书从1992年6月编辑出版第一本以来，到目前为止已连续编辑出版了十三年的综合本（即1992年至2004年本），并分别在香港和台湾地区出版了英文版和中文繁体字版。中文简体字版、繁体字版和英文版已在香港中华法律网上网。
    1997年11月，中国高级法官培训中心与全国法院干部业余法律大学成立了国家法官学院，目前，《中国审判案例要览》由国家法官学院与人民大学法学院共同编辑。该丛书最初由中国人民公安大学出版社出版，从1996年起由中国人民大学出版社出版，从2003年起，由中国人民大学出版社与人民法院出版社共同出版。该丛书的编辑出版，在国内外引起了强烈反响，得到法学界、法律界的高度评价。该丛书曾获得国家新闻出版署颁发的全国法律图书一等奖第一名和北京市优秀图书特等奖。                
   《中国审判案例要览》创始之初，编审委员会主任由最高人民法院原副院长、现任全国人大常委会委员、内务司法委员会副主任委员祝铭山同志担任。目前，编审委员会主任由最高人民法院院长肖扬担任，副主任由中国人民大学法学院院长曾宪义教授和最高人民法院副院长万鄂湘担任。编审委员会委员由最高人民法院庭室领导、资深法官与人大法学院、国家法官学院的专家、教授担任。各卷分别由双方的专家共同担任正副主编，保证了该套丛书的权威性。
    十几年来，《中国审判案例要览》在全国法院系统已形成了一个自上而下的通讯编辑网络。稿件来源于全国各级人民法院，各高院都设有通讯编辑，中院、基层法院有通讯员负责本辖区内案例的收集、筛癣报送以及组织编写工作。在高院辖区内形成了以调研工作为依托、审判人员积极参与的专兼职案例编写网络，保证了所选案例的全面性和及时性。 为迎接第22届世界法律大会及向海外宣传我国法制建设的成就，编委会决定编辑出版《中国审判案例要览精选本》英文版，将于2005年7月出版。